Phạm Hoàng Quốc Hải

Học sinh trao đổi là một cụm từ không quá mới đối với học sinh Việt Nam. Và tôi được may mắn là một trong số học sinh trao đổi, được đến và trải nghiệm làm một người Mỹ tại thành phố Peru bang Indiana, vùng Trung Đông của đất nước cờ hoa. Là một học sinh giao lưu văn hóa, tôi tự hào mang hình ảnh của đất nước đến với bạn bè thế giới cũng như học hỏi những điều tốt đẹp. Một năm có vẻ như không phải là một thời gian dài nhưng đó là bước ngoặc của tôi. Nếu bạn hỏi tôi “Chương trình Giao Lưu Văn Hóa đã thay đổi tôi như thế nào?”, tôi sẽ không ngần ngại : “Nó thay đổi tôi trong 17 năm qua, một người tôi chưa từng nghĩ tới, một thanh niên với những suy nghĩ, với những hành động chững chạc, trưởng thành”.



Đã từng là một học sinh xuất sắc, đạt mọi thành tích từ cấp trường đến thành phố, tôi nghĩ mình cần mở rộng tầm kiến thức của mình. May mắn cho tôi, tôi tìm được EduPath, công ty tư vấn du học nhiệt tình và thân thiện, tôi đã được giới thiệu đến chương trình “Giao Lưu Văn Hóa”. Tôi đã rất thích và háo hức tham gia chương trình này. Và ngày đó cũng đến, tôi đã bay nửa vòng Trái Đất để đến với một cường quốc trên thế giới. Ngồi trên chiếc ghế mềm mại của hãng hàng không quốc tế, tôi suy nghĩ về đất nước đó rất nhiều. Một đất nước hoàn toàn xa lạ và khác biệt, khác về ngôn ngữ, khác về văn hóa, bạn bè mới, thầy cô mới. Mọi khó khăn và thử thách đang chờ đợi tôi phía trước. Nhưng những điều đó không làm tắt đi sự phấn khởi trong tôi.
 Ngày đầu tiên đặt chân đến Mỹ, tôi có khóa học tiếng Anh và đó là trải nghiệm tuyệt vời cùng với các bạn exchange students cũng đến từ Việt Nam và từ các nước khác. Vì có các bạn Việt Nam bên cạnh, nỗi nhớ nhà dường như nguôi đi. Thay vì nhớ nhà, tôi hòa mình vào những điều mới mẻ ở đây. Mọi thứ dường như vượt xa so với nơi tôi sinh sống. Nhưng thảm có xanh tươi rộng bát ngát, những ngôi nhà nhỏ với mảnh vườn rộng xung quanh, những tòa nhà cao ở thành thị với những khu mua sắm cao cấp. Mọi thứ đều để lại một sự ấn tượng cho tôi.
Nhưng thời gian không bao giờ, không bao giờ dừng lại, những giọt nước mắt từng rơi trong khoảnh khắc chia tay người thân ở Việt Nam, nay lại rơi bởi vì những người bạn ở đây. Và từ đây, tôi bắt đầu một cuộc sống hoàn toàn mới. Tôi đến với gia đình host, với sự thân ái, chào đón của họ. Gọi một người xa lạ là mẹ, những người khác màu da và ngôn ngữ là anh em. Tôi đã từng nghĩ, khi đến đây, tôi sẽ mài mọt sách vở, dành hàng giờ vào sách vở như tôi đã từng trước đây. Nhưng tôi đã hoàn toàn sai, gia đình host đã dạy tôi làm thế nào để tận hưởng cuộc sống. Cuộc sống không nằm trong quyển sách tôi đọc, giao tiếp không nằm trong quyển vở tôi ghi chép, và bạn bè không ở chiếc máy tính tôi dùng hàng ngày. Tôi bắt đầu chơi thể thao sau giờ học, tham gia các câu lạc bộ, trò chuyện vui chơi với bạn bè nhiều hơn sách vở. Nhưng những điều đó không làm cho kiến thức của tôi bị mai mọt dần như tôi đã nghĩ khi vừa sang đây, mà làm tôi biết thêm nhiều điều mới. Đó không phải là những công thức phải học thuộc, không phải là những câu văn, câu thơ phải phân tích, đó là những hiểu biết về cuộc sống xung quanh, về cách tiếp xúc và kết bạn, về văn hóa và những phép lịch sự trong bàn ăn hay bữa tiệc. Tôi thật sự đã thay đổi!
Tôi thay đổi từ cách nhìn nhận cuộc sống. Tôi đã từng có những suy nghĩ tiêu cực về cuộc sống. Tôi nghĩ mọi thứ sẽ được sắp đặt trước, nỗ lực chỉ là phần nhỏ. Nhưng không, tôi đã lầm! Những người thầy, cũng như huấn luận viên trong các môn thể thao tôi tham gia dạy tôi không bao giờ bỏ cuộc. Mọi người đều có thể đạt được điều họ muốn, chỉ cần họ có nỗ lực. Mà tôi đã làm được. Tôi đã trở thành người hoạt động trong mọi lĩnh vực, từ là mọt sách tôi trở nên năng động, và được mọi người yêu thích. Tôi cũng không quên học tập, tôi đã nhận được 3 huy chương trong kì thì olympic khoa học vùng trung tâm của bang. Tôi đã biết thế nào là tự thưởng, tự chăm sóc bản thân, và tự vượt qua khó khăn. Là một đứa con trai, nhưng nước mắt tôi đã rơi trên chiếc máy tính khi mà giờ đây tôi đang ghi những dòng này cho bạn. Bạn chắc hẳn muốn biết tại sao. Vì nhìn gia đình sum vầy đêm 30 Tết, tôi ước mình có thể xuyên qua màn hình để về với gia đình. Những bao lì xì ba mẹ dành cho tôi, những câu chúc đầu năm rất gần gũi nhưng dường như xa vời.



Nhưng gia đình host đã an ủi tôi rất nhiều, họ giúp tôi vượt qua nổi nhớ nhà, gia đình host với tôi như gia đình thứ hai. Tôi chia sẻ những điều khó khăn, họ sẵn sàng giúp đỡ. Họ sẵn sàng thức dậy vào lúc 5 giờ sáng để đưa bạn đến trường và đón bạn vào lúc nửa đêm nếu bạn có trận đấu hay một sự kiện từ bình thường đến quan trọng. Cùng bạn đón lễ tạ ơn, cùng nhau vui chơi trong những chuyến đi, tặng quà cho bạn trong lễ giáng sinh, và cùng bạn trang trí những quả trứng trong lễ phục sinh. Những điều này làm tôi thấy có lỗi với gia đình của tôi. Tôi đã quá tập trung vào việc học mà quên mất gia đình mình. Những lớp học thêm, học nhóm dường như làm tôi không có nhiều thời gian dành cho gia đình. Tôi đã thay đổi cách nhìn nhận về gia đình mình và biết ơn đến gia đình host đã cho tôi một bài học quan trọng như thế nào!



Năm này chính là năm ý nghĩa nhất mà tôi từng trải qua, một sự thay đổi để đón tuổi 18, tuổi của sự trưởng thành. Đối với tôi, tôi sẽ không bao giờ quên thời gian làm tôi trở thành người tiến đến sự hoàn hảo toàn diện. Tôi đã biết sự quan trọng của gia đình, tôi đã biết tự vượt qua khó khăn, tôi đã biết kiểm soát bản thân và tôi đã biết đôi nhân xử thế. Nhiều bạn sẽ không tin vào những gì tôi đang gửi đến bạn, nhưng sự thật là vậy. Mọi người đều có cách tiếp nhận nó, tôi đã mở lòng mình để đón nhận cái mới, để học tập và học hỏi những điều hay của con người nơi này. Bây giờ, quay lại câu hỏi: “Năm giao lưu Văn Hóa đã thay đổi tôi như thế nào?”, bạn có thể giúp tôi trả lời được không?